中国爬藤少年如此进美国名校

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近20年来,到美国读本科的中国大陆学生从年的余人,上升至年的近15万。至学年,中国大陆蝉联美国高校国际生第一大来源地。中国最优秀的一批家境优渥的高中生早已不满足于北大清华,早早展开了美国“爬藤”之旅。这是不是一种更好的选择?为进入美国藤校而付出的一切艰辛和代价值得吗?欢迎来稿讨论。

撰文

涂芮

编辑

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安徽合肥某中学美国高中届毕业典礼。该班级名学子共收到美国大学录取通知书个,32%进入美国TOP30大学,92%进入美国Top50大学,包括康奈尔大学、加州大学伯克利分校等多所名校。图

东方IC

越来越多的中国大陆高中生把目标定为出国读大学,其中最优秀的一批,更是瞄准了“常春藤盟校”“牛津、剑桥”等世界顶级学府,开始艰辛而充实的“爬藤”之路。

考“比北大清华更好的大学”

年5月初,美国大学录取丑闻的最新信息披露,两个中国家庭分别花费万和万美元把孩子送进耶鲁大学和斯坦福大学,“价格”超越了大部分人的想象。

而一些来自中产或条件更优裕的家庭的孩子,也把目标定为了出国读大学。其中最优秀的一批,更是瞄准了“常春藤盟校”一类的世界顶级学府,开始艰辛而充实的“爬藤”之路。

陈国、杨柳和马双清三名北京孩子便是如此。

他们来自西城或海淀。这里,有北京最贵的学区房,“老破小”的房价每平米十几万元甚至更高。迁居而来的“孟母”们,希望孩子在最好的环境上小学初中,并顺理成章进入最好的高中,然后考上北大清华。

三年前,初中毕业时,三个男生也是循着这样惯常的路子。

他们在九年义务教育中,的确也维持了一贯的优秀。但15岁时,这些中考的佼佼者做了同样的决定——放弃高考,上“国际部”,考美国大学。

这也是越来越多成绩顶尖、家境优渥的学生的目标。近十几年,中国经济发达地区最优秀的高中几乎都开办了国际部,把拼杀高考的传统和美国课程体系结合起来,将学生们送进“比北大清华更好”的大学。

而近20年,到美国读本科的中国大陆学生从年的余人,上升至年的近15万,并持续走高。至学年,中国大陆蝉联美国高校国际生第一大来源地,并将第二名印度远远甩在后面。

每年4月,当数百万名高考生开始冲刺时,数万封开头写着“Congratulations(祝贺)!”的信件正从地球的另一面飞来。

年,北京中考满分分,全市最难进的十所高中的分数线都超过了分。而顶级高中国际部的录取分数线,这几年更是超越本部,招的都是尖子中的尖子,并且背后都有支付得起百万元级别大学教育费用的家庭。

在美国读四年大学,学费和生活费支出将在万至万元人民币之间,如果继续在没有助学金的研究生项目深造,花费还将继续。

“每个人都会算要花家里多少钱。”陈国说。各名校的学费标准是他们同学间的日常谈资之一,大家彼此也都心中有底,既然上了国际部,就不会上不起学。

无论大考小考,从小刻苦的陈国总能拿高分。中考成绩拔尖,他可以进入北京任何一所高中。但一所“洋高考”成绩卓著的高中国际部向他发出选拔邀请,他再次考出高分。在高考和出国之间,他有些迟疑,权衡再三选择了后者。毕竟,在国内,好学生的目标都是挤进清华或北大,而美国的选择似乎多一些。

杨柳初三时就确定了放弃高考,受家中同辈亲戚的经历影响,他向往美国大学的课程丰富和学习自由。在报考重点高中的国际部时,没有留学经验的父母有些犹豫,但依然尊重了孩子的选择。

作为典型的海淀孩子,马双清自小奔波于学校、课外班和乐器课之间,成绩一直在“名校”保持中上水平。他喜欢篮球、嘻哈音乐,跟着在美国定居的姨妈一家玩过不少地方,很早就确定,自己会去美国上大学。

他选择的国际部更是直接与一所美国高中合办的,进校必须说英语。一年以后,马双清已经能和美国同学热火朝天地讨论NBA明星了。

“万人坑”里爬出百里挑一的尖子

虽然不用参加普通高考,“爬藤”少年们并没有告别考试和分数。

他们要准备“标化”——一系列标准化测试的成绩,包括英语能力成绩,即托福或雅思,还要和美国本土学生一样考SAT(学生能力)或ACT(美国学院测试)。

为了考试,马双清奔波了上万公里,分别去了新加坡、日本、洛杉矶和香港。每到一处,一头扎进酒店,开始模考做题。

为了方便国际考生,SAT的组织方美国大学招生委员会在美国以外各洲的主要城市设置考点。亚洲的考场设在香港、新加坡、韩国等地。第一大国际生源地中国大陆仅开放了几个国际学校针对校内学生的考点。

国内考不成,数万备考学生只能走出去,一种特殊的旅游+教育行业随之兴起。不少培训机构与旅游公司一起,提供交通、食宿、生活照顾、考前辅导、考后游玩、购物一条龙的“考团”服务。

高二暑假,马双清随考团去了香港。最大的香港国际博览馆考点设置在高大空旷的展览厅里,能容纳近万名考生,被大陆考生戏称为“万人坑”。在这里,马双清取得了个人最好成绩分,这是能排到前3%的好成绩。但他并不满意,他想考到0分。

SAT考试满分,成功进入哈佛、耶鲁、普林斯顿、麻省理工等顶级高校的学生,平均分都超过了0。这个只有前1%的考生能达到的标准,是申请美国“常春藤盟校”乃至前20名大学和顶尖文理学院的“标配”。此外,国际学生还要考到托福以上,这是只有4%高中考生能达到的成绩。

过了这条线,才有资格来参与“爬藤”游戏。

虽然顶尖大学都会表示选拔人才是不拘一格的,标准化成绩只是“综合考量”的一部分,他们会全面评估学生的学业成绩、求知潜力、课外活动和包括种族、家庭背景在内的各方面情况。但当数万个申请者中有一半以上都是高分考生时,分数成了最简单的筛选标准。

擅长考试的陈国考出了SAT、托福的好成绩,杨柳比他略低一点,也获得SAT1、托福分。一目了然的标准化成绩再次证明,无论在中国教育系统还是全球统一的标准考试中,他们都是百里挑一的尖子。

但这还不够,还需锦上添花。一份标准的藤校申请成绩单,要包括接近满分的SAT学科考试(物理、化学、历史等学科选择两门)、优秀的高中成绩单,以及“AP成绩”,即学有余力的高中学生可以参加的大学预科课程。如果还能精通一门第二外语,或是学习拉丁语,就更加理想了。

各种学术竞赛的奖项也有助于申请,数学、物理化学等热门学科的奥赛不但可以在中国高考中获得加分,在“洋高考”中一样有用。在国内较“冷门”的比赛,例如天文奥赛、地球科学奥赛、语言学奥赛等,也颇受美国大学青睐。

杨柳在高二时斩获一枚奥赛全国金牌,算是很有竞争力的背景筹码。马双清则在“全美学生十项全能赛”中取得一块单项铜牌。

对于“爬藤”的学生而言,建立学业档案也是不可怠慢的系统性工程,每一个标化考试,每一门期末测验都很关键。他们不敢偏科,成绩单上哪怕出现一个B,或是85分以下的成绩,就有可能影响顶级名校招生官的录取决定。

花钱争取锻炼机会也是无奈之举

很多大学会在录取通知书中告诉申请者,他或她被录取的原因,是“在课堂内和课堂外”都表现出过人的优秀品质。

大学不完全是“考”上的。给备考学生提供各种“背景提升”的机会,也成了新的市场——你可以跟随人类学家,考察古文明遗迹;可以把自己包装成“科学少年”,在顶级实验室帮科学家打下手;更可以是热心公益、



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